◇雪の日の猫たち

昨夜のカイ。

寒かったようだ。

しっぽをマフラーのように巻き付けて、
丸まって眠っていた。

俺の腹の上で・・・。


雪が降るっていうんだから、
寒いにきまっている。


昨晩から、
ニュースで雪への警戒を呼び掛けていた。

だから、当然と言えば当然なのだが、

朝起きたら、
しっかり積もっていた。

関東平野では、
混乱するのに十分な積雪。

案の定、朝から交通は大混乱。

こんな日は、
こたつのなかで、ぬくぬくしているのに限る！

我が家の猫たちは、
そう思っていたに違いない。

だが、自然はそんなに甘くない。


ドスン！


突然の轟音に、
こたつから飛び出したゆず。

「何事にゃ！？」

窓の外を見つめる。

外で何かが起こったことは、
どうやら認識していらしい。


ドスン！


「今度はこっちか！？」

遅ればせながら、カイも登場。

ドスン！


窓の外、
それも、上の方に何かがあるようだ。

「上から・・・」

「ここに、ドスンと何かが・・・」

「あれはいったい何なのさ？」

怖かったのか、
捕まえようと思ったのか、
とにかく気になって眠れない。


早々に雪から雨にかわったせいで、
屋根の雪が次々とベランダに落下。

うかうか寝てもいられない。

ゆずとカイにとっては、
めったに経験しない音だからね。


きっと、

こう言っていたに違いない。

「なんて日だ！！」


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◇おかえりなさい

帰ってきました。

京都旅行に行っていたママちゃんが。


我が家の男達(人間１　猫２)は留守番です。

ママちゃん家の恒例行事、
年に1度の女子旅です。

例年は軽井沢に行っていたのですが、
今年は京都でした。


いつも遊んでくれるママちゃんがいないので、
ニャンコbrothersもさぞかし寂しかったことでしょう。

きっと、
淋しくて、眠れなかったことでしょう。

ん～・・・？？

そうでもなかったかな？

いつも通りのリラックスムード。

ゆずなんか、
目が開くほどの熟睡でした。

どんな時でも、
ゆずとカイが普通に過ごせることは、
兎にも角にもいいことです。

ママちゃんには申し訳ないけどね。


で、
京都を満喫したママちゃんのお土産がこれ。

まず、箸。

これは、俺のリクエスト。
今使ってる箸がボロくなってきたので。


京都と言えば、八つ橋！

ニッキの効いた、あんこの入ったあの味。
思い出すと食べたくなる味です。

最近はいろいろとレパートリーが増えているようで、

夕子さん、芋あんを抱きしめていました。



あんこの入った、
普通の味の八つ橋がすきなのに・・・。


そう思っていたら、

さすが！ママちゃん！！
もう一つ買ってきてくれました。

ニッキ、抹茶、いちご・・・

いちご？

いまは、こんなのもあるんだね。

まだ食べていないのだが、
イチゴの八つ橋は、
俺の経験では想像できない味だな。

いちご大福のイメージかな？

八つ橋が食べたくなってきたでしょ？
京都へ行かなくても買えますよ。

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もう一つ、

バームクーヘン

抹茶風味らしい。

こちらもお取り寄せできます。

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食べた感想はまた後日～。


「なんかあったのか？」

京都の様子は、ママちゃんのブログにて・・・
≫うちの子がいちばん！「旅をしてきた女。」≪

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◇観測史上最大

いつもと変わらない我が家。

いつもと変わらないゆず。
「撫でろ！」って言ってます。

そして、
いつもと変わらないカイ。
相変わらずよく寝ます。

ママちゃんに撫でられて、いい気分になったり、

寝起きのひと時を満喫したり、

そんな穏やかなひと時を邪魔するヤツが・・・。


それは、地震。


びっくりしましたね、昨夜の地震。

大きな被害はなかったようで、何よりでした。


あれ？地震？

はじめは、わずかに揺れているのを感じる程度でした。

おさまったかな？
そう思ったらやってきた大きな揺れ。

東日本大震災を思い出すような、
ゆったりとした横揺れ。


東日本大震災の再来だと思った。
揺れ方が似ているような気がしたから。


慌ててテレビのチャンネルを変える。

震源はどこ？　津波が来る？

震源はここ・・・・。


・・・。

えッ？・・・。

ここ・・・。

どこ？・・・。



そりゃぁ、報道関係の皆様も慌てますよね。

地震は頻発するし。
口永良部島の噴火があった直後ですから。

見え方まで考えてるヒマはないですよね。



今回の地震は、
震源の深さ590㎞　マグニチュード8.5　最大震5強。
（5月31日に　震源の深さ682㎞　マグニチュード8.1に修正されました。）

日本列島全体が揺れました。

震源の深さが100㎞以下の地震を「深発地震」といいます。

今回の地震は
観測史上最大の深発地震なんだそうです。

通常の地震と比較しても、
日本国内では、東日本大震災に次ぐ２番目の規模です。



こんな災害が、
なんの前触れもなく突如やってくる。

そんな危険と、隣り合わせの場所に住んでいることを、
再認識させられました。


災害への備えは必要ですね。



地震の揺れを感じたら、まず、自分の身を守る事。

落下物に当たらないように、テーブルの下にもぐるなど、
安全の確保を最優先してください。

ゆずが見本を見せます。
「地震だ！　身を守れ！」

カイも避難します。
「地震だ！」

こわいもの、地震、雷、火事、親父、ママちゃん。
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◇いつも通りのゆずとカイ

先日は、
電気屋さんさんの突然の来訪で、
大パニックに陥ったニャンコBrothers。

ずっと前から予定していたことだけど、
ゆずとカイにとっては、“突然の襲撃”だったに違いない。

ほんとうにすまないことをしてしまった。

しかしながら、
昨日のニャンコBrothersは、

襲撃のなどなかったかのように、

穏やかな日を過ごしております。

テーブル上での、
カイのかまって攻撃も、

ボール遊びを要求するゆずのすがたも、

ボールを追いかけるゆずのおしりも、

走るゆずを眺める、カイの横顔も、

なにもかも、
いつもと全く同じです。

ただ、緊急地震速報を受信して、
携帯電話から聞きなれない音がした時は、
不思議そうな顔をしていましたが、

地震を怖がる様子は見せませんでした。

我が家の辺りでは震度４でした。
４っていったら、かなりの揺れですけどね。

揺れがおさまると、
静かに昼寝にもどっていきました。

たぶん、地震の怖さを経験していないのだろうね。

できることなら、今後も経験させたくないなぁ。


非日常的な瞬間と、ごくごく普通の日常が、交錯する1日でした。


よろしくお願いします。
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◇穏やかな一日・・・のはずだった

昨日の午後のこと。

よく晴れた、暖かな日。

ニャンコBrothersもご機嫌で、

それぞれがのんびりと、

くつろいでいた。

人には少し暑いけど、
猫にはちょうどいいのかな？

そんな穏やかな一日。

・・・・に、なるはずだった。



先に言っておこう、
「ゆず、カイ、本当にごめん。」


この日我が家では、
エアコンの移設工事が予定されていた。

部屋の模様替えにより、
寝室が別の部屋に変わった。

旧寝室に設置していたエアコンを、
現寝室に移設する工事だ。

暑くて眠れないことがないように、
夏本番を迎える前の今、工事をお願いしていた。

お願いしたのは、
ママちゃんの実家でごひいきの電気屋さん。

ママちゃんが子供のころから、
ずっとお世話になってるんだって。

全く知らない人が来るよりいいからね。


工事のあいだ、窓全開、玄関も全開になる。
おまけに普段はいない人が、我が家にやってくる。

ニャンコBrothersに何かあっては一大事。


工事の間どうする？


ニャンコBrothersには避難してもらう必要がある。



前日の、ママちゃんとの協議の結果、
エアコンを取り外すまでの間、
ケージの中に入ってもらうことにした。

驚いて外に飛び出すことばかり心配していたので・・・。

ケージの中の水を交換し、
テントを入れて準備した。

不思議そうにしていたが、

少しの時間だからと言い聞かせ、
ケージの扉を閉めた。

我が家に来た日以来だ。
ケージの扉をロックしたのは。



電気屋さん到着。
ママちゃんの両親も到着。

そして部屋に入ってきた。



すると、
ニャンコBrothersはケージの中で大パニック。

よく考えれば、
こうなることは予期できたのかもしれない。

腰に工具をぶら下げた電気屋さんが、
脚立を担いで入ってきたのだから。

カチャカチャと、
今まで聞いたことのない音をさせて。



逃げ場を求めて、
ケージの中で右往左往するニャンコBrothers。

どちらかは分からないが、
おしっこも洩らしちゃいました。

生まれて初めて、
トイレ以外でのおしっこです。



ニャンコBrothersのパニックぶりを見て
俺も、ママちゃんもプチパニック。

どうしていいか分からない。



ケージにバスタオルをかけて目隠しをしてみたが、
落ち着くどころか、
パニックを助長させてしまったようだ。

そりゃそうだ。
知らない音がするのに、
その元凶が確認できないのだから。

人間だって怯える環境だよ。



どうしよう。



ニャンコBrothersを安全に隔離できる場所はただ一つ。

普段は入ってほしくないが、洗面所しかない。



怯えるニャンコBrothersを入れたまま、
ケージを洗面所へ運ぶ。

ゆずもカイも、
体中がおしっこまみれだったが、
今はそんなことはかまっていられない。

洗面所の扉を閉めて、
ケージの扉をオープン。

ゆずは、
恐怖のあまり、
腰を抜かしてしまったようだった。

うまく歩けない。

それでも、
必死で洗濯機の下に潜り込む。


二匹とも潜り込めたのには驚いたが、
それよりも、
ニャンコBrothersの怯えぶりに愕然とした。

なんとひどい目にあわせてしまったのか・・・。

よくよく考えれば、
こうなることを十分予想できたのに・・・。

ママちゃんと共に猛省した。


ニャンコBrothersには、
工事が終わるまで、ここにいてもらおう。


洗面所に、
いつも使うトイレと、
いつも使う器に入れた水を運んだ。

ゆずもカイも、
頭を奥に突っ込んで、
小さく丸まっている。

ママちゃんと交替で、
洗面所にこもって様子を見ながらしばし待つ。



最初に落ち着きを取り戻したのはゆず。

周りをキョロキョロ確認しながら、
そーっと洗濯機の下から出てきた。

小さく「ニャっ」と鳴いて、
俺の手にすり寄ってきた。

もう謝ることしかできない。

ごめん。ほんとうにごめん。
怖かったよね。

おしっこ臭いがそんなことは気にならない。
ゆずを抱き上げ謝り続けた。

そして、
硬く絞ったタオルで、
ゆずの全身をきれいにふいた。



そうこうしているうちに、カイが出てきた。

そーっと、そーっと。


手を差し出した。
ペロペロとその手を舐めるカイ。

こんな怖い思いをさせたのに・・・。

ごめん。ごめんよ。


もう二度と、
こんな思いはさせないからね。



その後、
工事が終わり、
日常を取り戻した我が家。

ニャンコBrothersも日常生活を取り戻した。

いつも通り、自由にくつろいでいます。

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